Retoma e reformulação de uma plataforma de reservas

O contexto

Uma plataforma que liga clientes a estabelecimentos de restauração: reserva online do lado do cliente e, do lado do estabelecimento, a gestão que a acompanha — orçamentos para grupos, faturação, comunicações, painéis de indicadores.

O projeto foi-nos confiado quando já existia. Após uma primeira fase de retoma, a interface foi inteiramente reformulada.

O desafio

Esta plataforma serve quatro públicos com necessidades opostas, o que constitui a principal dificuldade do produto:

• O cliente quer reservar em três cliques, de preferência sem conta.
• O gerente quer ver a sua agenda, responder a pedidos de grupo, emitir um orçamento e transformá-lo em fatura sem reintroduzir seja o que for.
• A equipa interna cria e altera os estabelecimentos listados.
• O administrador precisa de uma visão global da plataforma.

Um sistema de permissões mal pensado paga-se duas vezes: primeiro em falhas — um utilizador que vê o que não devia — e depois em complexidade, quando cada nova funcionalidade obriga a perguntar de novo quem tem direito a fazer o quê.

O segundo desafio é o de qualquer retoma: quando é que se deve reformular e quando é que se deve deixar estar? Reformular por conforto é uma falta profissional; nunca reformular também o é, quando a base trava tudo o que se quer construir por cima.

O que fizemos

• Uma retoma antes de qualquer juízo. Compreender o existente, pô-lo a funcionar, entregá-lo — antes de propor seja o que for.
• Uma reformulação completa do front-end, decidida depois de dominar o existente e não no primeiro dia. A versão anterior da interface foi substituída enquanto o back-end e os dados permaneceram no lugar. É esse recorte que torna uma reformulação financiável: não se põe em causa o que funciona.
• Um modelo de permissões explícito com quatro níveis, aplicado do lado do servidor — um controlo que existe apenas na interface não é um controlo.
• Um fluxo orçamento → fatura contínuo, sem dupla introdução de dados, porque é precisamente aí que se perde o tempo administrativo de um gerente.
• Uma pesquisa de estabelecimentos pensada para a descoberta do lado do cliente.

O resultado

A plataforma está em desenvolvimento ativo, com uma interface inteiramente reconstruída sobre uma base funcional preservada.

A lição deste projeto está na ordem das operações. Uma reformulação proposta no primeiro dia de uma retoma é uma opinião. A mesma reformulação proposta depois de ter posto o existente a funcionar em produção é um diagnóstico — e só uma das duas é que um cliente tem razão em financiar.