Aplicaciones de TV y móviles para operadores telecom

El contexto

Un editor suministra soluciones de televisión y vídeo bajo demanda a operadores de telecomunicaciones en varios países. Cada operador quiere su aplicación, con su marca, su catálogo y sus particularidades locales — pero ninguno quiere pagar el desarrollo completo de una aplicación desde cero.

El reto

Es un problema clásico y rara vez bien resuelto: ¿cómo servir a N clientes con una sola base de código sin que cada nuevo cliente rompa los anteriores?

Los dos fracasos habituales son conocidos. O se duplica el proyecto por operador, y al cabo de cuatro declinaciones ya nadie sabe qué corrección se aplicó dónde. O se apilan condiciones en un tronco común, y el código se vuelve ilegible.

A eso se añadía una restricción de terreno: estas aplicaciones funcionan en redes y dispositivos que no se parecen a los de Europa Occidental. Ancho de banda variable, parque de dispositivos antiguo, restricciones de coste de datos del lado del usuario.

Lo que hicimos

• Una biblioteca compartida que reúne lo que no cambia de un operador a otro: lectura de los flujos, navegación por el catálogo, gestión de sesión, componentes de interfaz comunes.
• Aplicaciones por operador construidas sobre esa biblioteca, que solo contienen lo que es realmente suyo — identidad visual, catálogo, particularidades locales.
• Una medición de audiencia autoalojada, en lugar de un servicio de terceros. En este tipo de producto, saber qué se ve es estratégico para el operador: el dato se queda con él.
• Versiones para televisión conectada, con las restricciones propias de ese soporte: navegación con mando a distancia, legibilidad a tres metros, sin introducción de texto cómoda.

El resultado

Varias aplicaciones de operadores entregadas a partir de una base común, mantenidas en paralelo durante tres años.

La lección de este tipo de proyecto es fácil de enunciar y difícil de cumplir: la frontera entre la base y la declinación debe decidirse pronto y defenderse después. Cada vez que una particularidad de un operador sube al tronco común «solo por esta vez», es la base la que paga la factura los años siguientes.